第九十章臣服
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第九十章 臣服
若在平常準備充足的情況下, 跟李玉等人辯也就辯了。
可如今事態的走向完全不受張國良的控制,出來攪渾水的人也越來越多。
再這樣下去,他們連稍作喘.息的機會都沒有。
有時將場面鬧得亂哄哄的, 反倒能短暫擱延進展。
往日蒼濟成最受不了這種糾纏場面,甚至會負氣離去,將金殿留給他們吵個夠。
畢竟法不責眾, 況且蒼濟成也沒有那個魄力,將所有鬧事者通通羈押入獄。
當初扶他上王位時, 張國良等一幹老臣可是沒少出力。
千挑萬選了半天,終於在一眾皇子之中, 提出來個肯聽話、任擺布的。
在靖煬,說到底君王也只是個門面, 真正的兵權還是握在大臣手中。
可凡事都講究有個由頭, 以往每次廢王,朝臣們都會尋出個能服眾的借口, 將來好安民心。
現如今通敵的帽子往頭上這麽一扣, 原本附庸張國良的大批朝臣, 此刻都選擇了觀望的態度。
唯有那些切身攪和進貪汙案中的官員, 才拼死跟他站在同一陣線。
對於張國良究竟是否通敵之事,可以日後再做計較。
眼下最要緊的,是先保全他們自己的性命和官帽。
瑤姬並無把柄握在他們手上, 因此辦案時能鐵面無私, 跟處處被人情和關系掣肘的蒼濟成有很大不同。
張國良有把握,只要能見到蒼濟成的面,這事就肯定會有緩和的餘地。
如今能作為弱點攻擊的, 只有瑤姬無緣無故攝政這一條。
幹脆其他的通通先不予回應, 只咬死這點, 強力轉移他們的註意力。
因疲於解釋和招架,審案的過程肯定會被推緩。
屆時再讓軍機處的人尋個機會溜走,調動外面的兵力,便可助他暫脫困境。
只要有兵權在手,不怕蒼濟成不肯妥協。
左右最近刻意拉攏討好他的王爺多得是,真到了山窮水盡的地步,在輔一位上王座就是了。
瑤姬此女可真是個禍害,才來靖煬幾天,就鬧得這地界雞犬不寧的。
雖然占蔔神術誘人,可但凡是她走過的國家,都會迎來滅亡的慘相。
不能讓這種厄運降臨在鶴乘的頭上,他當初的決定果然是對的。
新帝周良義看不透這一點,還讓她的家人千裏迢迢過來相聚,擺明了是要拉攏。
如今這仇已經結下了,不管日後如何操作,靖煬重新歸屬鶴乘已是大勢所趨,更改不了。
到時若瑤姬又取得了周良義的信任,搖身一變坐上鳳位,想整治他還不是手到擒來?
絕不能讓這種危險的事情發生,像瑤姬這種不生不死的人,本就不應該存活在世間。
必須要除掉!
* * *
若在平時,吳公公稍微威嚇兩聲,那些朝臣還是肯聽話的。
可現如今已到了性命攸關的境地,連他的面子都失去了效用。
亂臣賊子的反心昭然若揭,連陛下的聖諭都可拋之不顧,更何況是他區區一個閹人的命令?
眼瞧著殿上就要亂起來,幸虧有李玉等忠臣奮力擋在眼前,張國良等人才沒沖到瑤姬身邊。
可這樣下去終究不是辦法,周圍的侍衛不知所措地看向瑤姬,顯然也沒了準註意。
他們畢竟只是聽令行事的武夫而已,哪兒敢真對位高權重的朝臣砍殺!
瑤姬神情冷漠的站起身,並未再度向張國良等人解釋片語,而是直接對金殿內的帶刀侍衛怒道:“陛下有令,但凡敢阻撓辦案進度者,皆視為忤逆!爾等還楞著做什麽?速速將為令者就地正法!”
此言一出,旁邊站著的吳公公險些驚掉手中的拂塵。
天爺呀,真的要動手殺?
陛下倒是的確說過這種話,但那也是在一時的氣頭上。
若他親臨現場,是絕對不會如此意氣用事的。
嗨呀,終究不能把這般重要的事交給女子處理,這不是亂來麽?
若是日後傳揚出去,只說陛下無德殘暴,亂殺臣子血濺金殿,他這王位還如何能坐得穩吶!
“這、這……靈妙夫人,以老奴之見,此事還是從長計議的好……”
吳公公的話剛開了個頭,便被瑤姬冷目打斷:“怎麽,難不成公公也想違令抗旨?”
瑤姬斂去臉上笑容,只一瞥,周身所散發的森然氣度,便讓久混官場的吳公公不寒而栗。
威嚴。
這兩個字,他只在盛怒中的陛下身上見到過,且往往伴隨著激烈怒吼,讓人不禁安靜退縮。
但眼前的瑤姬卻並非如此。
她說話的語氣依然平和,用詞也不任何粗鄙之處,身著輕柔宮裙,珠翠點滿鬢,呼氣如蘭。
可吳公公卻不由得後退了兩步,被震得瞠目結舌,竟連半個字都擠不出了。
打從上殿以來,他始終認為是自己在保護這個小姑娘的周全。
如今才恍然大悟,即便沒了他,瑤姬依然能穩如泰山。
他所做的,從始至終都如往常一樣,只是個傳話的太監而已……
正楞神之際,但聽得“啊”一聲慘叫,血光晃過,當真有一名臣子後背中刀,痛苦倒下。
數十名帶刀侍衛中,只有一人動了,瞧模樣只是普通士兵,並無軍銜。
他神情冷漠,高高舉起手中的刀,幾乎沒有半點猶豫,再次落下。
還在呻.吟著痛苦掙紮的臣子,軀體瞬間不再抽搐。
當那把刀從他的喉嚨中緩緩抽出時,已經完全斷了氣的死肉,還順著力道被稍微往上提了提。
堂堂一國朝臣,轉瞬間變成了孤魂野鬼。
侍衛甩開刀上的血,雙眼麻木地盯著,其餘被嚇得靜若寒蟬的臣子。
似乎在認真挑選下一個犯上作亂的對象。
原本還在猶豫中的其餘士兵們見狀,似乎也下定了決心,慢慢舉起刀劍,跟他站在了一處。
方才吳公公沒瞧見,瑤姬倒是看得清楚。
那士兵是在顧楨不著痕跡地靠近後,才突然開始發難的。
整個靖煬國對這些老臣的敬畏,幾乎遠超蒼濟成這位年輕的皇帝。
那些侍衛頭領平日也與張國良有所往來,想必收受過不少好處。
如今只要他們沒下令,就算瑤姬站在殿上喊破喉嚨也是沒用的。
畢竟就算日後陛下追責下來,懲處也只會是那些頭目。
反倒是現在那些侍衛的擅動,才是真正的危險之舉。
一旦今日瑤姬沒能將所有奸臣都拉下馬,往後他們必定不得安生,恐怕連同家人都有性命之憂。
瑤姬不清楚顧楨究竟控制了多少侍衛,但顯然效果不錯的。
畢竟人都是有從眾心的,一旦看到大多數人動起來,自己也會下意識跟隨。
瑤姬能瞧見,侍衛頭領被這突兀的舉動也嚇得不輕。
他顯然只想負責單純的守衛工作,不願惹上這麽大的麻煩。
可金殿如此之大,就算他能管得住身邊的人,也不可能悄無聲息地令所有手下都放下武器。
畢竟他們奉的是陛下的令,作為侍衛頭目,若是敢明目張膽陽奉陰違,日後又怎能說得過去?
金殿中的官大多都是文臣,從來沒親眼瞧見過這般血腥的場景,當時嚇得差點失禁。
尤其是那些方才跟著張國良起哄的,連忙緊緊地捂住自己的嘴,生怕會被侍衛們秋後算賬。
軍機處的幾位自是不服,雙眼血紅剛想罵,可瞧見侍衛手裏的刀,又硬生生地忍住了。
雙拳向來難敵四腳,他們就算再能打,在人數上也不占優勢。
且肉拳怎麽能敵得過鐵片子?
沒想到瑤姬竟有這般膽識,真敢在金殿上殺人!
張國良又氣又怒,渾身發抖指著瑤姬:“反天了,真是要反天,這靖煬國,莫不是要改姓瑤了不成!”
瑤姬揮開雙袖,俯瞰重臣:“從始至終,瑤姬所求,只是奉陛下聖諭秉公斷案而已,若眾卿不滿,大可擺出反駁證據,若無證卻妄想憑借胡鬧躲過審訊,那便是癡心妄想!”
字字句句皆錐心,說對那些尚知羞者老臉一紅。
可像張國良等冥頑不靈之輩,卻只剩下無能狂怒。
“爾等不必收刀,也不必斂屍,再有無故鬧事者,便按此例懲處。”察覺到朝上還有異動,瑤姬冷面沈聲道。
眾侍衛深躬:“謹遵靈妙夫人調遣。”
瑤姬重新坐回太師椅,玉手輕擡:“繼續。”
大多數人的思路都已被打斷,理智和情感完全處於震驚狀態,無法正常運轉。
正在此時,始終保持沈默的顧楨忽然站出,從袖中掏出封秘信。
“啟稟靈妙夫人,此信乃微臣從丞相府外截獲,欲意寄往鶴乘的通敵信件。”
他的聲線沈穩,卻無異於一道炸雷,劈得張國良呆立原地。
那、那封信怎麽會在顧楨的手上!
他與顧楨仍有些距離,但是瞧一眼封面的字跡,辨認出正是出自自己之手。
“什麽,真有書信?”
“天吶,那不是張丞相的小纂嗎?”
“信上究竟是何內容……”
顧楨沈穩地掃了眾臣一眼:“信中涉及靖煬機密,不可人人知曉。”
在瑤姬的提議下,只聚十位肱骨之臣,於偏室中一同觀看。
約莫過了兩炷香的時辰,眾臣重新回到殿內,各個面沈似水。
張國良透露的,是鶴乘國糧草下毒之事。
確是他的字體,從信中所言,亦印證了羅白為他豢養影衛,打探靖煬機密的證詞。
通敵之證,辯無可辯。
張國良此人,便是靖煬國最大的毒瘤!
* * *
同瑤姬料想的一樣,這十位老臣的立場,徹底扭轉了朝堂上的局面。
其餘人並不知曉那封秘信上究竟寫了什麽,甚至連多餘的話都不敢問,生怕被當成居心叵測的叛臣。
相較於貪汙腐敗的罪過,通敵簡直十惡不赦。
往日跟張國良攪在一處的佞臣,總算看清事態苗頭,一切罪過較輕者當堂反叛,希望能爆出些重要罪證,企圖跟羅白一樣,求得個善終。
口子一開,再想往回收就難了。
張國良等人怎肯束手就擒,自然竭力爭辯自身清白,企圖以往日功績遮掩眼下罪過,求得個緩和餘地。
直至侍衛受瑤姬號令,又連殺兩臣,混亂才得以終止。
經羅白、馮潔明、呂成應和李玉等人指認,凡涉事官員者,皆被押往天牢進行刑審。
甚至連那幾名軍機處的大臣也赫然在列。
押運犯人的囚車被重兵把守,嚴防有心懷不軌之人趁機劫囚。
得了陛下嚴令,眾審訊獄卒皆不敢怠慢,更怕因之前得罪李玉、瑤姬被找後賬,做事無不盡心盡力。
甭管曾經是多大的官,只要脫下那身富貴皮,被繩子一栓,那就是砧板上的魚肉,沒有不聽使喚了。
才審了一夜,涉事二十三名官員中,就有十九位乖乖吐了口。
丞相府等罪臣家宅被徹底查抄,砸墻挖地尋密室,幾乎將每一塊地磚都翻開來找,果真收獲不少。
除巨額財寶來路不明外,這些臣子家中還尋到許多靖煬國的城防部署圖和機密軍情。
又抓獲擅與遠途飛行的信鴿數只,放出後派人騎馬跟隨,發現俱奔向兩國邊界,往鶴乘而去。
顯然對此路線早已熟稔至極。
越來越多的鐵證下,連軍機處那些硬骨頭也扛不住開始吐口。
畢竟靖煬國的酷刑共有一十八樣,挨個試過,就算是鐵做的筋骨也能被磨得粉碎。
待三日過後,唯有張國良一人還咬死不承認,瞧架勢即便死在審訊放,也不肯認罪。
但這已無關緊要,人證物證確鑿,即便他再冥頑不靈,暗通敵國的罪名也已坐實。
瑤姬拿著眾罪臣畫押的證供,來到蒼濟成的病榻前,呈與他一一過目。
雖調養多日,可靖煬王的身子仍然時好時壞,連起身靠坐都費足了盡頭。
全靠藥物頂著,這才勉強能撐下去。
瑤姬提議過想以血為他療傷,卻被蒼濟成搖頭制止了。
“你、你辦得很好。”
這麽多天,蒼濟成對她的心動值始終維持在100%的位置上,未曾移動都分毫。
看著那些證詞,靖煬王淚盈滿眶,心中滿是感激和無奈。
若易地而處,他恐怕不能如瑤姬做得這般果斷堅決,一口氣將眾多權臣全拉下馬。
反倒有被他們聯手廢黜的風險。
這些日子,他之所以不同意瑤姬醫治,始終纏綿病榻,除對她有心疼之意外,更大一部分原因,是對糟亂事逃避的抗拒心態。
患病避政實屬無奈,可若身體康覆,那等待他的,便是無窮盡的煩憂。
瑤姬對他很忠心,但凡出現大事小情,都會向他稟報,從不擅自做主。
甚至連玉璽都沒親手碰過,更無半點越權之舉。
且從瑤姬望向他的目光中,蒼濟成隱約能看到愛意的湧動。
這可憐的女子心悅於他。
無奈世事不由人,蒼天賜給瑤姬未蔔先知之能,卻教她永遠無法享受男女情.愛。
可悲,可嘆吶。
“陛下,事已至此,先前蒙受不白之冤的朝臣們,是否該予以慰問,官覆原職呢?”
將蒼濟成重新扶好躺下後,瑤姬溫柔問道。
“畢竟天牢那種地方,瑤姬也曾待過,再過幾日就是中秋團圓節了,還是加快辦案進展,讓他們一家團聚的好啊。”
瑤姬所提,正是蒼濟成發愁之事。
想要撥亂扳正,就給承認他曾經辨事不明,受奸人蒙蔽犯下大錯。
都道金口玉言,可如今這番作為,著實讓他自打臉面。
“陛下不必憂心,您如此聖明賢德,拯救忠臣於水火,他們只會敬您愛您,仇恨惡人張國良之輩。”
見蒼濟成沈默不語,瑤姬笑著寬慰道。
她自然知道靖煬王在擔憂些什麽,自出事以來,他便借由病重龜縮至此,只躲在她後面乘涼。
現如今,連正視自己錯誤的勇氣都沒有,當真窩囊到了極點。
“他們真會如此?”
蒼濟成眸中燃起希望的光,不敢確信地問道。
當初那些朝臣的哀求之聲猶在耳邊,可蒼濟成只顧著火速斷案,平息民憤,將其全部拋之腦後。
昨天午夜夢回,總能想起那幾天的光景。
越想心中越不安,整日茶飯不思的,連身體都消瘦了不少。
可以說,這是他最嚴重的一塊心病。
“人非聖賢,那些忠臣或許少數一時想不開,但只要耐心開導,總會體諒您的不易之處。”
瑤姬笑著替他舀了一勺藥,仔細吹涼後遞給他喝。
這些天,瑤姬照料得盡心盡力,就算政務再繁忙,也總會抽出時間過來看他。
“既如此,那就萬事拜托你了。”
蒼濟成咽下苦澀的藥水,疲憊地閉上了雙眼。
等蒙冤的忠臣全被安排妥當,若他的病還沒有起色的話,或許還真得勞煩瑤姬獻血醫治。
他畢竟是這個國家的王,總不好把那麽繁重的政務,全都壓在一個弱女子身上。
瑤姬也是臨危受命,想來這幾天也把她累壞了。
但願她能再撐些時日。
* * *
釋放蒙冤忠臣的任務,交在了李玉身上。
瑤姬原本以為,那些臣子重獲自由,首要的事便是回去跟家人團聚。
不料沒過多久,那些人在李玉的帶領下,竟然浩浩蕩蕩直奔雨香閣。
並未進閣內,只跪在院中,虔誠地對著她的閨房拜了又拜,久久不曾起來。
瑤姬聞訊立刻親自下到院內,將受盡折磨的朝臣一一攙起。
“這是何故?快些起來,近日多降雨水,地上濕冷,莫要跪壞了身子。”
二十多名臣子身上,或多或少都有受過刑的痕跡。
因來得匆忙,他們甚至連囚服都未曾換下。
看著被長鞭抽出的觸目驚心的血跡,瑤姬心裏一陣難過。
“多謝、多謝靈妙夫人……”
眾臣子泣不成聲,口中感恩的話都說的支離破碎。
唯有不住地叩首,才能表達出濃厚的謝意。
“此恩如同重塑骨血,再塑肉.身,臣等絕不敢忘!”
“日後定對靈妙夫人鞠躬盡瘁,肝腦塗地!”
按照禮法來講,出獄之後這些人應當去蒼濟成安歇的養心殿跪拜。
可如今,卻對靖煬王只字不提,心中只有雨香閣的靈妙夫人。
李玉站在人群的最後,沈默者對她深鞠一躬。
重翻貪汙案,其中的險阻和艱難他是最清楚的。
從頭至尾,都是瑤姬在一手操辦此事,跟那位道貌岸然的靖煬王,全無半點關系。
他是個直來直去的性子,取天牢釋放眾臣時,將事情的來龍去脈,全都一五一十地說了個清楚。
天牢並非不透風的墻,那些獄卒更是嘴碎得很。
關於這些□□堂上的種種風雲變幻,他們也略探聽到了一二。
與靖煬王打了那麽久的交道,他們自然知曉此種大刀闊斧的手筆,絕不是蒼濟成所為。
那是個軟弱無能的君王,就算真知曉其中內情,恐怕也沒本事在這麽短的時間內,徹底翻案。
從某種程度上來講,蒼濟成甚至懼怕張國良的力量。
不只是因為兵權歸屬的問題,還因他當初的繼位,跟那些奸臣的扶植有極深關系。
聽李玉講,因這次軍機處的幾位大臣也已落案,能調動兵馬的虎符,皆被瑤姬重新收回王室。
這可是先前幾代靖煬王,都沒能做到的壯舉。
在結合先前聽過的,關於瑤姬身上種種的神奇傳聞,而且那些臣子們心中只有一個念頭。
瑤姬是上蒼賜予靖煬國的瑰寶。
比起白孔雀和靖煬王,這位明辨忠奸、悲天憫人的靈妙夫人,才是真正能夠左右靖煬國運之所在。
得此神女,除虔誠跪拜,忠誠效力之外,哪兒還會有別的心思?
只要瑤姬肯繼續留在靖煬,他們這個外強中幹的國度,便有救了!
在瑤姬的安排下,沈冤昭雪的朝臣,陸續接管了先前張國良黨羽的位置。
對於原先遭受的屈辱,她亦打開國庫,分發豐厚的體恤金做為補償。
待一切都塵埃落定時,恰好鶴乘國的第二批糧草運到。
這批看似及時的援助資源中,所包含的惡意並非人人皆知。
南方受災民眾更是翹首以盼,希望能早一天得到救命糧,不再在饑餓中艱難度日。
蒼濟成受此消息鼓舞,總算能勉強打起精神。
他決定召見張國良。
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若在平常準備充足的情況下, 跟李玉等人辯也就辯了。
可如今事態的走向完全不受張國良的控制,出來攪渾水的人也越來越多。
再這樣下去,他們連稍作喘.息的機會都沒有。
有時將場面鬧得亂哄哄的, 反倒能短暫擱延進展。
往日蒼濟成最受不了這種糾纏場面,甚至會負氣離去,將金殿留給他們吵個夠。
畢竟法不責眾, 況且蒼濟成也沒有那個魄力,將所有鬧事者通通羈押入獄。
當初扶他上王位時, 張國良等一幹老臣可是沒少出力。
千挑萬選了半天,終於在一眾皇子之中, 提出來個肯聽話、任擺布的。
在靖煬,說到底君王也只是個門面, 真正的兵權還是握在大臣手中。
可凡事都講究有個由頭, 以往每次廢王,朝臣們都會尋出個能服眾的借口, 將來好安民心。
現如今通敵的帽子往頭上這麽一扣, 原本附庸張國良的大批朝臣, 此刻都選擇了觀望的態度。
唯有那些切身攪和進貪汙案中的官員, 才拼死跟他站在同一陣線。
對於張國良究竟是否通敵之事,可以日後再做計較。
眼下最要緊的,是先保全他們自己的性命和官帽。
瑤姬並無把柄握在他們手上, 因此辦案時能鐵面無私, 跟處處被人情和關系掣肘的蒼濟成有很大不同。
張國良有把握,只要能見到蒼濟成的面,這事就肯定會有緩和的餘地。
如今能作為弱點攻擊的, 只有瑤姬無緣無故攝政這一條。
幹脆其他的通通先不予回應, 只咬死這點, 強力轉移他們的註意力。
因疲於解釋和招架,審案的過程肯定會被推緩。
屆時再讓軍機處的人尋個機會溜走,調動外面的兵力,便可助他暫脫困境。
只要有兵權在手,不怕蒼濟成不肯妥協。
左右最近刻意拉攏討好他的王爺多得是,真到了山窮水盡的地步,在輔一位上王座就是了。
瑤姬此女可真是個禍害,才來靖煬幾天,就鬧得這地界雞犬不寧的。
雖然占蔔神術誘人,可但凡是她走過的國家,都會迎來滅亡的慘相。
不能讓這種厄運降臨在鶴乘的頭上,他當初的決定果然是對的。
新帝周良義看不透這一點,還讓她的家人千裏迢迢過來相聚,擺明了是要拉攏。
如今這仇已經結下了,不管日後如何操作,靖煬重新歸屬鶴乘已是大勢所趨,更改不了。
到時若瑤姬又取得了周良義的信任,搖身一變坐上鳳位,想整治他還不是手到擒來?
絕不能讓這種危險的事情發生,像瑤姬這種不生不死的人,本就不應該存活在世間。
必須要除掉!
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若在平時,吳公公稍微威嚇兩聲,那些朝臣還是肯聽話的。
可現如今已到了性命攸關的境地,連他的面子都失去了效用。
亂臣賊子的反心昭然若揭,連陛下的聖諭都可拋之不顧,更何況是他區區一個閹人的命令?
眼瞧著殿上就要亂起來,幸虧有李玉等忠臣奮力擋在眼前,張國良等人才沒沖到瑤姬身邊。
可這樣下去終究不是辦法,周圍的侍衛不知所措地看向瑤姬,顯然也沒了準註意。
他們畢竟只是聽令行事的武夫而已,哪兒敢真對位高權重的朝臣砍殺!
瑤姬神情冷漠的站起身,並未再度向張國良等人解釋片語,而是直接對金殿內的帶刀侍衛怒道:“陛下有令,但凡敢阻撓辦案進度者,皆視為忤逆!爾等還楞著做什麽?速速將為令者就地正法!”
此言一出,旁邊站著的吳公公險些驚掉手中的拂塵。
天爺呀,真的要動手殺?
陛下倒是的確說過這種話,但那也是在一時的氣頭上。
若他親臨現場,是絕對不會如此意氣用事的。
嗨呀,終究不能把這般重要的事交給女子處理,這不是亂來麽?
若是日後傳揚出去,只說陛下無德殘暴,亂殺臣子血濺金殿,他這王位還如何能坐得穩吶!
“這、這……靈妙夫人,以老奴之見,此事還是從長計議的好……”
吳公公的話剛開了個頭,便被瑤姬冷目打斷:“怎麽,難不成公公也想違令抗旨?”
瑤姬斂去臉上笑容,只一瞥,周身所散發的森然氣度,便讓久混官場的吳公公不寒而栗。
威嚴。
這兩個字,他只在盛怒中的陛下身上見到過,且往往伴隨著激烈怒吼,讓人不禁安靜退縮。
但眼前的瑤姬卻並非如此。
她說話的語氣依然平和,用詞也不任何粗鄙之處,身著輕柔宮裙,珠翠點滿鬢,呼氣如蘭。
可吳公公卻不由得後退了兩步,被震得瞠目結舌,竟連半個字都擠不出了。
打從上殿以來,他始終認為是自己在保護這個小姑娘的周全。
如今才恍然大悟,即便沒了他,瑤姬依然能穩如泰山。
他所做的,從始至終都如往常一樣,只是個傳話的太監而已……
正楞神之際,但聽得“啊”一聲慘叫,血光晃過,當真有一名臣子後背中刀,痛苦倒下。
數十名帶刀侍衛中,只有一人動了,瞧模樣只是普通士兵,並無軍銜。
他神情冷漠,高高舉起手中的刀,幾乎沒有半點猶豫,再次落下。
還在呻.吟著痛苦掙紮的臣子,軀體瞬間不再抽搐。
當那把刀從他的喉嚨中緩緩抽出時,已經完全斷了氣的死肉,還順著力道被稍微往上提了提。
堂堂一國朝臣,轉瞬間變成了孤魂野鬼。
侍衛甩開刀上的血,雙眼麻木地盯著,其餘被嚇得靜若寒蟬的臣子。
似乎在認真挑選下一個犯上作亂的對象。
原本還在猶豫中的其餘士兵們見狀,似乎也下定了決心,慢慢舉起刀劍,跟他站在了一處。
方才吳公公沒瞧見,瑤姬倒是看得清楚。
那士兵是在顧楨不著痕跡地靠近後,才突然開始發難的。
整個靖煬國對這些老臣的敬畏,幾乎遠超蒼濟成這位年輕的皇帝。
那些侍衛頭領平日也與張國良有所往來,想必收受過不少好處。
如今只要他們沒下令,就算瑤姬站在殿上喊破喉嚨也是沒用的。
畢竟就算日後陛下追責下來,懲處也只會是那些頭目。
反倒是現在那些侍衛的擅動,才是真正的危險之舉。
一旦今日瑤姬沒能將所有奸臣都拉下馬,往後他們必定不得安生,恐怕連同家人都有性命之憂。
瑤姬不清楚顧楨究竟控制了多少侍衛,但顯然效果不錯的。
畢竟人都是有從眾心的,一旦看到大多數人動起來,自己也會下意識跟隨。
瑤姬能瞧見,侍衛頭領被這突兀的舉動也嚇得不輕。
他顯然只想負責單純的守衛工作,不願惹上這麽大的麻煩。
可金殿如此之大,就算他能管得住身邊的人,也不可能悄無聲息地令所有手下都放下武器。
畢竟他們奉的是陛下的令,作為侍衛頭目,若是敢明目張膽陽奉陰違,日後又怎能說得過去?
金殿中的官大多都是文臣,從來沒親眼瞧見過這般血腥的場景,當時嚇得差點失禁。
尤其是那些方才跟著張國良起哄的,連忙緊緊地捂住自己的嘴,生怕會被侍衛們秋後算賬。
軍機處的幾位自是不服,雙眼血紅剛想罵,可瞧見侍衛手裏的刀,又硬生生地忍住了。
雙拳向來難敵四腳,他們就算再能打,在人數上也不占優勢。
且肉拳怎麽能敵得過鐵片子?
沒想到瑤姬竟有這般膽識,真敢在金殿上殺人!
張國良又氣又怒,渾身發抖指著瑤姬:“反天了,真是要反天,這靖煬國,莫不是要改姓瑤了不成!”
瑤姬揮開雙袖,俯瞰重臣:“從始至終,瑤姬所求,只是奉陛下聖諭秉公斷案而已,若眾卿不滿,大可擺出反駁證據,若無證卻妄想憑借胡鬧躲過審訊,那便是癡心妄想!”
字字句句皆錐心,說對那些尚知羞者老臉一紅。
可像張國良等冥頑不靈之輩,卻只剩下無能狂怒。
“爾等不必收刀,也不必斂屍,再有無故鬧事者,便按此例懲處。”察覺到朝上還有異動,瑤姬冷面沈聲道。
眾侍衛深躬:“謹遵靈妙夫人調遣。”
瑤姬重新坐回太師椅,玉手輕擡:“繼續。”
大多數人的思路都已被打斷,理智和情感完全處於震驚狀態,無法正常運轉。
正在此時,始終保持沈默的顧楨忽然站出,從袖中掏出封秘信。
“啟稟靈妙夫人,此信乃微臣從丞相府外截獲,欲意寄往鶴乘的通敵信件。”
他的聲線沈穩,卻無異於一道炸雷,劈得張國良呆立原地。
那、那封信怎麽會在顧楨的手上!
他與顧楨仍有些距離,但是瞧一眼封面的字跡,辨認出正是出自自己之手。
“什麽,真有書信?”
“天吶,那不是張丞相的小纂嗎?”
“信上究竟是何內容……”
顧楨沈穩地掃了眾臣一眼:“信中涉及靖煬機密,不可人人知曉。”
在瑤姬的提議下,只聚十位肱骨之臣,於偏室中一同觀看。
約莫過了兩炷香的時辰,眾臣重新回到殿內,各個面沈似水。
張國良透露的,是鶴乘國糧草下毒之事。
確是他的字體,從信中所言,亦印證了羅白為他豢養影衛,打探靖煬機密的證詞。
通敵之證,辯無可辯。
張國良此人,便是靖煬國最大的毒瘤!
* * *
同瑤姬料想的一樣,這十位老臣的立場,徹底扭轉了朝堂上的局面。
其餘人並不知曉那封秘信上究竟寫了什麽,甚至連多餘的話都不敢問,生怕被當成居心叵測的叛臣。
相較於貪汙腐敗的罪過,通敵簡直十惡不赦。
往日跟張國良攪在一處的佞臣,總算看清事態苗頭,一切罪過較輕者當堂反叛,希望能爆出些重要罪證,企圖跟羅白一樣,求得個善終。
口子一開,再想往回收就難了。
張國良等人怎肯束手就擒,自然竭力爭辯自身清白,企圖以往日功績遮掩眼下罪過,求得個緩和餘地。
直至侍衛受瑤姬號令,又連殺兩臣,混亂才得以終止。
經羅白、馮潔明、呂成應和李玉等人指認,凡涉事官員者,皆被押往天牢進行刑審。
甚至連那幾名軍機處的大臣也赫然在列。
押運犯人的囚車被重兵把守,嚴防有心懷不軌之人趁機劫囚。
得了陛下嚴令,眾審訊獄卒皆不敢怠慢,更怕因之前得罪李玉、瑤姬被找後賬,做事無不盡心盡力。
甭管曾經是多大的官,只要脫下那身富貴皮,被繩子一栓,那就是砧板上的魚肉,沒有不聽使喚了。
才審了一夜,涉事二十三名官員中,就有十九位乖乖吐了口。
丞相府等罪臣家宅被徹底查抄,砸墻挖地尋密室,幾乎將每一塊地磚都翻開來找,果真收獲不少。
除巨額財寶來路不明外,這些臣子家中還尋到許多靖煬國的城防部署圖和機密軍情。
又抓獲擅與遠途飛行的信鴿數只,放出後派人騎馬跟隨,發現俱奔向兩國邊界,往鶴乘而去。
顯然對此路線早已熟稔至極。
越來越多的鐵證下,連軍機處那些硬骨頭也扛不住開始吐口。
畢竟靖煬國的酷刑共有一十八樣,挨個試過,就算是鐵做的筋骨也能被磨得粉碎。
待三日過後,唯有張國良一人還咬死不承認,瞧架勢即便死在審訊放,也不肯認罪。
但這已無關緊要,人證物證確鑿,即便他再冥頑不靈,暗通敵國的罪名也已坐實。
瑤姬拿著眾罪臣畫押的證供,來到蒼濟成的病榻前,呈與他一一過目。
雖調養多日,可靖煬王的身子仍然時好時壞,連起身靠坐都費足了盡頭。
全靠藥物頂著,這才勉強能撐下去。
瑤姬提議過想以血為他療傷,卻被蒼濟成搖頭制止了。
“你、你辦得很好。”
這麽多天,蒼濟成對她的心動值始終維持在100%的位置上,未曾移動都分毫。
看著那些證詞,靖煬王淚盈滿眶,心中滿是感激和無奈。
若易地而處,他恐怕不能如瑤姬做得這般果斷堅決,一口氣將眾多權臣全拉下馬。
反倒有被他們聯手廢黜的風險。
這些日子,他之所以不同意瑤姬醫治,始終纏綿病榻,除對她有心疼之意外,更大一部分原因,是對糟亂事逃避的抗拒心態。
患病避政實屬無奈,可若身體康覆,那等待他的,便是無窮盡的煩憂。
瑤姬對他很忠心,但凡出現大事小情,都會向他稟報,從不擅自做主。
甚至連玉璽都沒親手碰過,更無半點越權之舉。
且從瑤姬望向他的目光中,蒼濟成隱約能看到愛意的湧動。
這可憐的女子心悅於他。
無奈世事不由人,蒼天賜給瑤姬未蔔先知之能,卻教她永遠無法享受男女情.愛。
可悲,可嘆吶。
“陛下,事已至此,先前蒙受不白之冤的朝臣們,是否該予以慰問,官覆原職呢?”
將蒼濟成重新扶好躺下後,瑤姬溫柔問道。
“畢竟天牢那種地方,瑤姬也曾待過,再過幾日就是中秋團圓節了,還是加快辦案進展,讓他們一家團聚的好啊。”
瑤姬所提,正是蒼濟成發愁之事。
想要撥亂扳正,就給承認他曾經辨事不明,受奸人蒙蔽犯下大錯。
都道金口玉言,可如今這番作為,著實讓他自打臉面。
“陛下不必憂心,您如此聖明賢德,拯救忠臣於水火,他們只會敬您愛您,仇恨惡人張國良之輩。”
見蒼濟成沈默不語,瑤姬笑著寬慰道。
她自然知道靖煬王在擔憂些什麽,自出事以來,他便借由病重龜縮至此,只躲在她後面乘涼。
現如今,連正視自己錯誤的勇氣都沒有,當真窩囊到了極點。
“他們真會如此?”
蒼濟成眸中燃起希望的光,不敢確信地問道。
當初那些朝臣的哀求之聲猶在耳邊,可蒼濟成只顧著火速斷案,平息民憤,將其全部拋之腦後。
昨天午夜夢回,總能想起那幾天的光景。
越想心中越不安,整日茶飯不思的,連身體都消瘦了不少。
可以說,這是他最嚴重的一塊心病。
“人非聖賢,那些忠臣或許少數一時想不開,但只要耐心開導,總會體諒您的不易之處。”
瑤姬笑著替他舀了一勺藥,仔細吹涼後遞給他喝。
這些天,瑤姬照料得盡心盡力,就算政務再繁忙,也總會抽出時間過來看他。
“既如此,那就萬事拜托你了。”
蒼濟成咽下苦澀的藥水,疲憊地閉上了雙眼。
等蒙冤的忠臣全被安排妥當,若他的病還沒有起色的話,或許還真得勞煩瑤姬獻血醫治。
他畢竟是這個國家的王,總不好把那麽繁重的政務,全都壓在一個弱女子身上。
瑤姬也是臨危受命,想來這幾天也把她累壞了。
但願她能再撐些時日。
* * *
釋放蒙冤忠臣的任務,交在了李玉身上。
瑤姬原本以為,那些臣子重獲自由,首要的事便是回去跟家人團聚。
不料沒過多久,那些人在李玉的帶領下,竟然浩浩蕩蕩直奔雨香閣。
並未進閣內,只跪在院中,虔誠地對著她的閨房拜了又拜,久久不曾起來。
瑤姬聞訊立刻親自下到院內,將受盡折磨的朝臣一一攙起。
“這是何故?快些起來,近日多降雨水,地上濕冷,莫要跪壞了身子。”
二十多名臣子身上,或多或少都有受過刑的痕跡。
因來得匆忙,他們甚至連囚服都未曾換下。
看著被長鞭抽出的觸目驚心的血跡,瑤姬心裏一陣難過。
“多謝、多謝靈妙夫人……”
眾臣子泣不成聲,口中感恩的話都說的支離破碎。
唯有不住地叩首,才能表達出濃厚的謝意。
“此恩如同重塑骨血,再塑肉.身,臣等絕不敢忘!”
“日後定對靈妙夫人鞠躬盡瘁,肝腦塗地!”
按照禮法來講,出獄之後這些人應當去蒼濟成安歇的養心殿跪拜。
可如今,卻對靖煬王只字不提,心中只有雨香閣的靈妙夫人。
李玉站在人群的最後,沈默者對她深鞠一躬。
重翻貪汙案,其中的險阻和艱難他是最清楚的。
從頭至尾,都是瑤姬在一手操辦此事,跟那位道貌岸然的靖煬王,全無半點關系。
他是個直來直去的性子,取天牢釋放眾臣時,將事情的來龍去脈,全都一五一十地說了個清楚。
天牢並非不透風的墻,那些獄卒更是嘴碎得很。
關於這些□□堂上的種種風雲變幻,他們也略探聽到了一二。
與靖煬王打了那麽久的交道,他們自然知曉此種大刀闊斧的手筆,絕不是蒼濟成所為。
那是個軟弱無能的君王,就算真知曉其中內情,恐怕也沒本事在這麽短的時間內,徹底翻案。
從某種程度上來講,蒼濟成甚至懼怕張國良的力量。
不只是因為兵權歸屬的問題,還因他當初的繼位,跟那些奸臣的扶植有極深關系。
聽李玉講,因這次軍機處的幾位大臣也已落案,能調動兵馬的虎符,皆被瑤姬重新收回王室。
這可是先前幾代靖煬王,都沒能做到的壯舉。
在結合先前聽過的,關於瑤姬身上種種的神奇傳聞,而且那些臣子們心中只有一個念頭。
瑤姬是上蒼賜予靖煬國的瑰寶。
比起白孔雀和靖煬王,這位明辨忠奸、悲天憫人的靈妙夫人,才是真正能夠左右靖煬國運之所在。
得此神女,除虔誠跪拜,忠誠效力之外,哪兒還會有別的心思?
只要瑤姬肯繼續留在靖煬,他們這個外強中幹的國度,便有救了!
在瑤姬的安排下,沈冤昭雪的朝臣,陸續接管了先前張國良黨羽的位置。
對於原先遭受的屈辱,她亦打開國庫,分發豐厚的體恤金做為補償。
待一切都塵埃落定時,恰好鶴乘國的第二批糧草運到。
這批看似及時的援助資源中,所包含的惡意並非人人皆知。
南方受災民眾更是翹首以盼,希望能早一天得到救命糧,不再在饑餓中艱難度日。
蒼濟成受此消息鼓舞,總算能勉強打起精神。
他決定召見張國良。
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